Por: Carl Rianhard *

Al analizar la situación actual de la tecnología y educación en México, podemos señalar que estamos comenzando nuevamente. Estamos regresando a las raíces de Internet, el cual comenzó en el ambiente académico como una herramienta de colaboración. Hoy en día estamos retornando a utilizar el Internet para obtener conocimientos en nuestras vidas diarias.

Durante algún tiempo se desvirtuó el uso de Internet en muchos sentidos, con la proliferación de la pornografía, la navegación en páginas inútiles, el chateo improductivo, el spam y correo basura, entre otros elementos nocivos. No obstante, el futuro de Internet se percibe como un ambiente más inteligente, más controlado donde el usuario decide qué es lo que va a recibir. Si el usuario se da cuenta que su educación y su capacitación de por vida son los elementos clave de su propio éxito, dirigirá su uso de Internet hacia estos procesos productivos.

Acceso para todos al conocimiento global

En México, en los últimos años hemos visto estos cambios en dos sentidos. El primero, es que el país ha vivido un crecimiento exponencial en usuarios de Internet y aunque falta todavía mucho para que un gran porcentaje de la población tenga acceso a conectividad de banda ancha, el hecho es que simplemente al permitir que un individuo acceda a la conectividad, con ello se le está brindando acceso al conocimiento mundial. 

Imaginemos las posibilidades de saber "cosas" de las cuales antes uno no tenía ni siquiera la posibilidad de saber, porque dependíamos de un instructor que viniera a enseñarnos. El hecho es que los maestros ¡no pueden ser expertos en todo el conocimiento global!, pero el Internet ¡si lo puede hacer! Con la tecnología los maestros ahora tienen la oportunidad de ser cada vez mejores mentores y tutores de los alumnos que están en el proceso de adquirir conocimientos.

Segundo, en el ambiente empresarial las personas que tienen un puesto de trabajo definido saben que tienen una oportunidad de promoción o de mejorar su plan de carrera al tener mejores capacidades. La tecnología da acceso a la  capacitación empresarial a muchas más personas que antes no lo tenían. En épocas pasadas, mucha de la capacitación llegaba únicamente al equipo directivo, ahora puede llegar asequiblemente a toda la organización. Esta capacitación tiene objetivos muy claros como mejorar la toma de decisiones, las probabilidades de éxito en una negociación, trabajar mejor en equipo, aprender a resolver problemas, saber calcular el retorno de un proyecto de inversión, entre otras más. 

Aunque México está avanzando en estos dos puntos, siento que el país todavía tiene muchas áreas de oportunidad, por ejemplo, en lo que se refiere a educación básica que es tal vez el punto más importante para el futuro del país, creo que se podría hacer un proyecto de matemáticas utilizando tecnología lo cual apoyaría a la misma competitividad del país. Todos los días se habla de la falta de talentos en México, específicamente en áreas técnicas, de software, empleos en las áreas médicas, construcción, servicios en general. Las matemáticas son un conocimiento de raíz que desarrolla el pensamiento lógico, que apoya a muchas carreras y trabajos técnicos. Creo que un programa de matemáticas en Internet sería un gran soporte para futuras décadas de competitividad en México.

En OpenTec, la empresa mexicana que yo dirijo, decidimos desarrollar tecnología nacional para su uso dentro y fuera del país. OpenTec se dedica en general a aplicaciones de cómputo con Mesas de Servicio que apoyan a los ciudadanos, a los clientes y a los alumnos en el caso de educación. Nuestra mayor contribución es precisamente el mejorar las capacidades de las personas. OpenTec se dedica a hacer cursos dirigidos a cientos de miles de personas que encuentran mayores posibilidades al obtener estos conocimientos adicionales y, al mismo tiempo, van actualizando sus capacidades conforme avanzan las tendencias globales.

En este sentido, creo que una de las tendencias más importantes de la tecnología en la educación es que existen muchas organizaciones que están dispuestas a compartir conocimientos de manera gratuita con la ciudadanía global. Como todos sabemos, el Internet no tiene fronteras, así que cuando una organización decide abrir el acceso a sus contenidos, puede brindar beneficios a largo plazo para la toda la humanidad, no sólo para las personas que se encuentran en su entorno. Mejores tecnologías y la gestión inteligente de contenidos permite que el aprendizaje esté permanentemente actualizándose. México necesita que sus alumnos obtengan conocimiento que esté orientado a la acción y resultados. 

Por una tecnología y una educación disponibles para todos

Cuando hablamos de educación se hace mucho énfasis en los niños y los adolescentes, pero de igual forma se abre la posibilidad a los adultos, quienes por primera vez se pueden dar cuenta de que no dependen de lo que estudiaron a los 17 años o los 21 años, sino que tienen un recurso, una herramienta, el Internet, que les puede dar libertad de decisión durante su etapa adulta.

Aunque un individuo haya estudiado una carrera profesional en algo muy especifico, el Internet nos permite cambiar de carrera, un punto muy importante para mejorar la estima de las personas, para aquellas que en ocasiones se sienten acorralados por decisiones tomadas por sus padres o bien por ellos mismos hace muchos años.

Con respecto a los adultos, podemos señalar dos grupos principalmente: los que le tienen miedo a la tecnología y los adultos que se absorben en ella.  El primer grupo debe tener acceso a Mentores o Facilitadores que los puedan apoyar a despojarse de este miedo infundado. El hecho es de que navegar en Internet es cada vez mucho más sencillo que conocer muchos de las aplicaciones de cómputo existentes.  El miedo viene justamente del desconocimiento de lo sencillo que es navegar en la red. Una Mesa de Servicio, por ejemplo, dedicada a apoyar a estos adultos sería la mejor opción para reducir este temor.

El segundo grupo representa a aquellas personas que impulsan a los demás, cada vez demandan más contenidos y servicios y son los lideran los cambios. Este grupo es similar a los niños que absorben la tecnología de manera nata y son los que están impulsando nuevas aplicaciones como el bajar contenidos a dispositivos móviles como los iPod, PDA’s, entre otros.

Contribuir a reducir las brechas económica y social

Como anteriormente mencioné, lo que es sumamente importante es que todos tengan la posibilidad del acceso a la conectividad. En este contexto el beneficio más importante será reducir el cuello de botella que existe entre los alumnos que reciben educación y aquellos que no la reciben. El Internet es una herramienta que reduce la brecha económica y de desarrollo entre las clases sociales y reduce aquellos muros que son tan altos y que existen entre las escuelas públicas y privadas: es importante señalar que estas paredes se derrumban cuando el acceso lo tenemos todos.

Es fundamental enfatizar que los beneficios son enormes para toda la población y se debe tomar como ejemplo el ámbito empresarial, en el cual los beneficios han sido especialmente notorios:

• Las empresas han transformado el conocimiento en un activo de la organización.
• Han disminuido costos de la capacitación.
• Han incrementado el número de alumnos o empleados que pueden recibir la capacitación.
• Han podido convertir las habilidades en desempeño.
• Han reducido la curva de aprendizaje entre 30% y 60% dependiendo del contenido.
• Tienen disponible la información, cualquier momento, para ser consultada.
• Han logrado reducir las barreras del tiempo y de la distancia que enfrentamos con la capacitación presencial.

Una vez mencionado lo anterior, si el magisterio, los padres, los estudiantes quieren también contar con estas herramientas de desarrollo y tomar ventaja como lo han hecho las empresas, pueden consultar para capacitarse, aprender, enseñar o simplemente divertirse en el ciberespacio, los siguientes sitios web: para niños, maestros y padres:

• http://www.e-learningforkids.org (Contenido extraordinario en español y en inglés de matemáticas, ciencias, para aprender inglés y temas generales).

• http://www.researchchannel.org/ (biblioteca en inglés de videos de temas globales, astronomía, humanidades, economía, salud y ciencias políticas, entre otros temas, para adultos que desean mantener su nivel de aprendizaje durante toda la vida, adultos que tienen ambición propia de investigación y de avanzar en su empleo y su vida.

• http://ocw.mit.edu del Instituto Tecnológico de Massachussets, que provee contenido en inglés de historia, lingüística, física y antropología, entre muchas materias más.

• http://itunes.stanford.edu, de la Universidad de Stanford, el cual contiene presentaciones de los mejores maestros de esta Universidad, de calidad mundial, que se pueden descargar a dispositivos móviles.

• http://www.e-mexico.gob.mx/, portal ciudadano mexicano con contenidos de educación cívica, para mejorar el desempeño de pequeñas y medianas empresas y mucho más.

Debemos reconocer que sitios como los anteriores han sido modelos o de ellos han surgido proyectos para mejorar la competitividad de las empresas en todo el mundo y de este tema se pueden mencionar muchos avances en este sentido.

La labor de las empresas privadas y las Universidades Corporativas

La industria privada no puede depender exclusivamente de las Universidades para desarrollar los talentos. En muchos países incluyendo México, las empresas ya están desarrollando sus propias Universidades Corporativas, de forma interna. Estas Universidades se enfocan al aprendizaje mucho más práctico y puntual, pues trabajan con el conocimiento que tiene una relación directa con su aportación laboral, por lo que es un aprendizaje más corto y tangible.

En la industria nos referimos a "objetos de aprendizaje" lo cual se refiere a un curso que puede ser de 10 minutos o de 1 hora, pero que tiene un objetivo muy puntual. No es un curso genérico de Finanzas por ejemplo, sino un curso especifico de cómo calcular las utilidades en un proyecto de construcción de vivienda del sector medio. Un empleado de la industria privada tal vez no necesita toda la carrera de finanzas pero sí necesita saber hacer cosas muy precisas para su desempeño como parte de una estructura empresarial, lo cual se puede hacer aprovechando la tecnología como lo es Internet.

En el tema de educación a distancia tenemos 10 años de retraso con respecto a Estados Unidos y 5, con respecto a Brasil. Siendo México un país que se mide en ‘sexenios’, de no actuar ahora, tendremos dentro de pronto 12, 18, 24 o más años de retraso con respecto a otros países. Recientemente Edmund S. Phelps, premio Nobel de Economía 2006 destacó que la educación de la fuerza de trabajo facilita la difusión de nuevas tecnologías y el incremento de la productividad y permite a los países más pobres dar el salto necesario para no quedarse atrás de los más ricos. Lo que menciona el señor Phelps sólo confirma lo que estamos proponiendo en OpenTec: México no puede esperar más para contar con una mejor educación y una mejor tecnología.

* CARL RIANHARD

PRESIDENTE DE OPENTEC

Fuente: one-digital-entertaiment.com/www/modules.php?name=News&file=article&sid=3696